在古代国际里，雅典可谓是最重要的地中海城邦之一。雅典是古希腊、罗马年代的经济与学术源头，现存大部分的古典文献或多或少都与雅典有关。在古典文献中，许多翰墨就是记叙雅典前史上的每次变革，梭伦变革是其间最重要者之一。
前史含义上的雅典不只局限于雅典的周边地区，在列王与诸执政官的控制下，雅典逐步将阿提卡半岛归入其势力规模中，衍生出了“村镇联合”。积累了很多的土地、人口与财富的雅典，成为希腊本乡最为富庶的城邦之一。但是，该邦的控制形式仍维持着由少量贵族所控制的“上古”形式，日渐增多的“雅典居民”被排挤在政治生活之外。及至公元前7世纪，雅典国内动荡不安，骚乱暴动、家族仇杀层出不穷。为保护国内次序，雅典人遂委任法学家德拉古编撰雅典第一部成文法，是为《德拉古法典》，因为该法书写于木板之上，亦称木板文书。一起，德拉古也建立了对后世影响巨大的四百人大会等其他组织。但是，该法典可谓量刑峻酷，滥杀无度，惩罚仅有死刑一种。人们曾说，该法案是以血，而非墨水写成的。德拉古曾说：“轻罪刑死，重罪便无以复加”。但严刑峻法并未真实处理雅典社会问题，反而激化了社会矛盾。
公元前594年，古希腊七贤之一梭伦成为执政官，他首要废除了德拉古法典中的大部分条款，仅保留了有关谋杀罪的条款。随后，梭伦在雅典进行了一系列政治、经济和社会变革，如在政治大将雅典公民分为四等级，并承当不同的政治、军事责任；改组了四百人大会，并使之成为公民大会的常设组织；建立最高法院。在民事上，梭伦宣告了解负令，确立了遗产继承法。梭伦还推行了有利于雅典经济开展的一系列法则、方针，这其间，就触及了有关雅典钱币、币制和衡量衡的变革。这段前史为公元前4世纪的闻名学者亚里士多德和罗马前史学家普鲁塔克所载。
亚里士多德记载：“在法则公布前，他免除了债款，之后，他为衡量衡添量，使币制增码，将钱币加剧。当是时，衡量衡的标准比腓顿的更为广大，原先的米纳重70德拉克马，今乃为100（德拉克马）。古之制为两德拉克马。他也将衡量衡与钱币挂钩，63米纳为1塔兰特，3米纳可等分为斯塔德及其他币制。”普鲁塔克与他的记载大体相当，其为：“包含安德罗提昂在内都写道，贫民满足的原因不只是债款之免除，也是因利息之减负，并且也因衡量衡之增容与钱币之增值。他（指梭伦）将米纳的分量增至100德拉克马，而原先的为70德拉克马，因而他们（贫民）仍按原价付出，但其所值已有缩水。这对付出者实惠有加，而受付者的利益也并未受损。但多数人仍说解负令是免除悉数债款。”
这两段文字粗心是，梭伦为不危害假贷两边利益，采取了钱银贬值之法，以质量较轻的阿提卡币制替代了较重的厄吉纳币制，即降低了每德拉克马的实践分量，然后实践减轻了负债人的偿债金额，但在账目上却不危害债权人利益。但是，这会令读者以为，早在梭伦或前梭伦年代，雅典就已经在运用钱币了。前期的钱币学家也曾将雅典钱币变革的时刻标定在梭伦或梭伦卸职后归来之时，继而使雅典钱币的始铸之期提前到公元前七世纪末。自二十世纪中叶以来，许多学者开端重新研究雅典前期钱币，继而从根本上否定了此说。因为在公元前七世纪末时，钱币没有诞生。且现在发现最早的雅典钱币铸造时刻，也较梭伦年代要晚近1个世纪。已然其时的雅典并没有钱币，那也更谈不上雅典的钱币变革了。
此外，这两段文字自身也有彼此龃龉、前后矛盾之处。文中说到，以100德拉克马之米纳以易70德拉克马之米纳。在前文已述，就整体而言，古希腊的米纳分量应大体相当，这应是指以分量较轻的阿提卡—优卑亚德拉克马替代较重的厄吉纳德拉克马。但依据出土的米纳衡量和古典文献记载，雅典官方或许行用两种分量不同的米纳或塔兰特衡量。在公元前二世纪时，雅典曾调升“商场米纳”的分量，使之与厄吉纳钱币米纳极为挨近。亚里士多德与普鲁塔克的记载犹有含混不清之处，便由此知之。依据亚里士多德所说，稍早在雅典行用的是腓顿的衡量。据公元前四世纪的德尔菲铭文可知，厄吉纳衡量衡确要较阿提卡为大。但是，亚里士多德在此混杂了两种不同的衡量衡单位，米纳乃是分量单位，而并非衡量单位。亚氏接下来又将论说延伸到梭伦的“钱币改造”。可见，在其走笔毫厘之间，其错误之差大矣。安德罗提昂与普鲁塔克仅是沿用前人之言，对其所见资料并未细心琢磨、考订，疑有囫囵吞枣、一差二错之嫌。
可以说，雅典的这次政治变革应该与雅典钱银无关。但是，相似变革确实在古风年代产生过，只不过与梭伦无关。雅典这次钱银变革是在僭主年代产生的，不只如此，雅典的钱币也是在僭主年代才呈现的。雅典前史上的僭主时期可以说是其开展要害节点，这是因为梭伦变革为雅典日后的民主政治奠定了根底，但梭伦为躲避世人的非难和谴责，便以周游国际为托言离开了雅典。梭伦的新法并未彻底处理雅典的社会矛盾。北阿提卡贵族庇西特拉图斯于公元前561年夺取了雅典政权，成为了雅典僭主。庇氏虽遭三次放逐，但他的控制简直涵盖了公元前561年至公元前521年的大部分时刻。在庇西特拉图斯的控制下，雅典保留了梭伦的变革效果，经济日渐兴盛，文明日趋兴盛。旧雅典娜神庙在此刻竣工，听说，《荷马史诗》也是在此期间于雅典汇编成书。公元前528年，庇西特拉图斯逝世，其子西皮阿斯与西帕库斯把握了政权，西皮阿斯则继任为僭主。公元前514年，有“断袖之癖”的西帕库斯被哈尔莫迪奥斯和阿里斯托杰托（Aristogeiton）刺杀身亡，动机或系情杀。因为西帕库斯之死，西皮阿斯变得猜疑多疑，残暴不仁。终究，拉西地梦人与其他雅典豪族联合，驱赶了西皮阿斯，雅典的僭主政治自此溃散。
在庇西特拉图斯控制下，雅典呈现了雅典第一批钱币，名曰徽章币。共有13种徽章币图画，为双耳罐、甲虫、牛首、戈尔格、快马、马之后半身像、马之前半身像、膝骨、三曲腿、猫头鹰、车轮、公牛和公羊。这些钱币运用的是旧阿提卡币制，多为一德拉克马与两德拉克马，并辅以小单位钱币。时至约公元前520年，雅典采用了邻地优卑亚币制的最大单位——重17.4克的斯塔德作为其四德拉克马单位，并将其作为首要的钱币发行单位，一起减少了两德拉克马银币的发行量。据传亚里士多德的《经济学》记载，西皮阿斯“令雅典现行的钱币中止流转，然后规则了价格，并要求人们把旧钱币交给他。当人们来申领新钱币时，他（西皮阿斯）交还了相同的分量的白银。”这代表老式的雅典徽章币退出了流转，原先的各式两德拉克马银币则悉数停造，影响希腊国际近300年的新式钱币——枭币正式诞生。
雅典人改动的不只是钱币的形制，更发明出了新式的币制。四德拉克马银币自此不只成为雅典钱币的标准单位，并且借取了优卑亚（加尔西亚）币制的斯塔德之币值（即17.2克），一起坚持了阿提卡的一德拉克马之重（4.3克），形成了分量单位规模更广泛、完好的币制。此项改造具有划年代含义，它不只创始了四德拉克马银币铸造之始，一起，也发明了全新的币制——优卑亚—阿提卡币制。由此可知，亚里士多德说到梭伦变革的部分条款，其产生时刻应在公元前六世纪中晚期的僭主控制年代。
那么，亚里士多德为何会将钱币变革之事划归在梭伦名下？此或系雅典政治斗争和民众认识的影响所造成的。在公元前五世纪末，雅典的寡头派和民主派之间曾迸发剧烈的比武和争辩，两边皆欲假借梭伦之名，建议康复有利于自己的“祖制”。声望极高的梭伦便成为民主派和寡头派同享的“神主牌”，因而，钱币变革的功劳天然也就或许被划归到梭伦名下。修昔底德也曾无法地表明过，雅典人并不了解僭主和本邦的前史。罗马年代的列传作家普鲁塔克就以为，早在米诺斯年代的雅典就已有钱币存在，其发行者为提修斯。据史籍记载，公元前五世纪末的雅典民众对僭主控制或寡头体系多抱有极大的歹意。而在西西里远征前夕，雅典民众关于任何妄图重建寡头制或僭主政治的活动，都会表现出烦躁和气愤。因而，钱币变革很或许自公元前五世纪末起从僭主史中被雅典公民“抹去”，“安放”在声威极高的执政官梭伦名下。
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